Vom zweiten Wayfarers Teil war ich ja offensichtlich nicht so begeistert, weswegen ich direkt mit diesem Buch von Fay Abernethy weitergemacht habe.

Die Geschichte von handelt von Hannah (die titelgebene Putzkraft, ihr Anteil an der Geschichte ist aber garnicht so groß wie man meinen könnte), welche sich nach einen traumatischen Erlebnis auf einer ausserirdischen Weltraumstation (die wir auch aus dem Titel kennen) wiederfindet. Dort befinden sich neben der paar ausserirdischen und menschlichen Besatzung auch Kitty, eine Formwandlerin die sich gerne in Katzen (Hey, ja, genau, aus dem Buchtitel) verwandelt. Ausserdem gibt es kosmische und irdische Bedrohungen.

Der Vibe ist grundsätzlich ähnlich wie die eingangs erwähnten Wayfarer Bücher. Kein Hard SciFi, eher Fokus auf eine Gruppe von Menschen, Ängste, Gefühle, Gedanken. Das Zusammenleben auf der Raumstation. Dazu gibt es aber noch eine geheimnisvolle Organisation auf der Erde und andere Gefahren wie z.B. eine ausserirdische sklavennehmende Kriegsrasse und einige politische Intrigen, welche aber eher im Hintergrund sind.

Gefallen haben mir ansonsten noch zwei Dinge. Der Einfluss den ein ein uraltes, formwechselndes Wesen auf die Erde hatte (Hint: Das ist der Fantasyeinfluss) und die Beschreibung der ausserirdischen Gesellschaften. Die fortgeschrittenen Zivilisationen sind längst über Dinge wie Nationen, Geld, Politik, Rohstoffausbeutung, etc hinweg und häufig werden vorhandene politische Systeme auf der Erde als rückständig beschrieben. Dies ist kein Zufall, laut dem Nachwort ist dies ein Ziel der Autorin über alternative (demokratische) Regierungsformen und Nachhaltigkeit aufzuklären. Und dies einfacher ist wenn man dazu eine spannende Geschichte erzählt.

Meckern gibt es ein bisschen was. Einige Verhaltensweisen der Protagonisten sind nicht nachvollziehbar und naiv. Und am Ende gibt es einen Antagonisten der mir schon doch ein bisschen zu flach vorkam, gleichzeitig schon fast klischeehaft.

Bin einem zweiten Teil nicht abgeneigt.

A Closed and Common Orbit ist der zweite Band der Wayfarers Reihe, und schliesst ganz lose an den Vorgänger The Long Way To a Small and Angry Planet an. So spielt keiner der Hauptfiguren des ersten Bands mit. Stattdessen wird sich auf die beiden damaligen Nebenfiguren Pepper und der am Ende des ersten Teils in einen mechanischen, humanuiden Körper transferierten Schiffs KI Lovelace ^[1].

Wovon handelt das Buch? Also auf dem ersten Blick kann man den Buchtitel A Closed And Common Orbit auf die beiden Hauptfiguren ausweiten, da beide ähnliche Geschichten erleben. In einem Storystrang erlebt man wie Lovelace/Sidra sich langsam an das Leben in einem menschlichen Körper gewöhnt und lernt mit diesen auszukommen. Und die andere Hälfte des Buches erzählt wie Pepper/Jane als Kind aus einer Klonfabrik ausgebrochen ist und mithilfer ihrer technischen Skills auf einen lebensfeindlichen Schrottplaneten überlebt. Beide Figuren müssen also mit einem plötzlich wechselnden Realität klar kommen und lernen in ihrer neuen Rolle als Mensch klarzukommen.

Hört sich jetzt auch irgendwie erstmal ganz cool an, bloss - das Buch hat 360 Seiten und ich habe fast 3 Wochen gebraucht um dieses Buch zu lesen - Es passiert einfach kaum was interessantes

Lovelace wandert über den Planeten und philosophiert darüber wie sehr sie alles hasst und mehr passiert erstmal nicht. Sie lässt sich tätowieren, geht auf eine Party oder auf einen Markt, philosophiert vor sich hin. Zwar wird am Anfang etabliert dass sie als Schiffs KI nicht in der Lage ist zu lügen - was vor allem damit kollidiert dass KI's in menschlichen Körpern verboten und direkt bei Entdeckung zerstört werden, aber dass stellt eigentlich im ganzen Buch NIE ein Problem dar. Grundsätzlich besteht nie eine Gefahr oder Konflikt der in irgendeiner Art und Weise Spannung erzeugt.
Ein bisschen besser wird es im anderen Storystrang, hier kommt zumindest teilweise ein Anflug von Suspense auf, sogar ein bisschen The Martian Flair, wenn Pepper/Jane sich vornimmt ein altes Shuttle zu reparieren. Aber da alle Teile einfach so rumliegen und auch darauf eigentlich nicht weiter eingegangen wird (irgendwann ist das Schiff einfach fertig), sah ich auch hier sehr viel verschenktes Potential.

Grundsätzlich ist das Pacing in den ersten zwei Dritteln der Story furchtbar langsam und es passiert einfach kaum was von Interesse. Man könnte meinen dass diese für Worldbuilding und Charakterzeichnung genutzt wird, aber eigentlich geht es um Banalitäten und Konflikte die einfach sofort gelöst werden. Es kam einfach keinerlei Spannung auf. Im direkten Vergleich mit dem Vorgänger kann man sagen dass dieser eigentlich auch kaum nennenswerte Gefahren und einen stringenten roten Faden hatte, aber zumindest gab es diverse unterschiedliche Charaktere, alle mit einer mehr oder weniger interessanten Hintergrundgeschichte (sei es nur dass man etwas über die sozialen Strukturen der Rasse erfährt). Dazu war das Buch durch das Setting eher ein Roadtrip - der Weg war das Ziel. All das fehlt hier.

Im letzten Drittel ging es dann doch endlich mal los, und diese 100 - 120 Seiten habe ich dann auch in einem Rutsch gelesen. Gelohnt hat sich das trotzdem nicht, geblieben ist die Erinnerung der Langeweile davor.

Ich habe zwar auch den dritten Band bereits im Regal stehen, bin mir aber nicht sicher ob ich diesen lesen möchte ^[2]. Ich geb mal wohlwollend irgendwas zwischen 2 bis 3 Sterne.

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1. Nach den *Imperial Radsch* und Bobiverse Büchern ist es jetzt das dritte Mal dass ein Buch von einer Raumschiff KI handelt. Wusste nicht dass dieses Topic in der SciFi SO beliebt ist. ↩︎

2. Gerade finde ich dieses Buch hier interessanter, auch etwas Feel Good Sci-Fi - und die ersten 40 Seiten die ich heute morgen las waren jetzt schon besser als die ersten 200 dieses Buches. ↩︎

Das wars, mein zweites Discworld Buch! Und es war ziemlich gut! Wahrscheinlich für die meisten Leute jetzt nicht so überraschend.

Vorab: Grundsätzlich hab ich dasselbe Problem mit "Guards! Guards!" dass ich auch mit "Mort" hatte. Ich finde Komödien in Buchform irgendwie nur semispannend, da es soft nur eine Gagparade ist, ohne viele Charaktertiefe und meist nur eine Aneinanderfolge von Setups füdr den nächsten Brüller.
Das würde ich aber von diesem Buch nicht behaupten. Ok gut, die Story an sich ist jetzt nicht sehr tiefgründig, aber die Figuren sind überraschend tief gezeichnet und der mehr oder weniger Protagonist Cpt. Vimes ist spannend und ganz weit weg von einem Comedy Relief (davon gibt es in diesem Buch genug, keine Sorge).

Dann kommt zum Beispiel einfach mal sowas hier:

'The thing about the captain, see, I read this book once you know we've all got alcohol in our bodies ... sort of natural alcohol? Even if you never touch a drop in your life, your body sort of makes it anyway... but Captain Vimes, see, he's one of those people whose body doesn't do it naturally. Like, he was born two drinks below normal.'

Und nein, nicht falsch verstehen, dass Buch macht was es soll - es ist dazu auch witzig. Habe mich sehr oft weggelegt wenn Carrot versucht alle Arten von Leuten und Dinge zu verhaften oder Diskussion ob etwas eine "One in a Million" Chance ist, oder ob man nicht doch lieber auf einen Bein stehen sollte um sicherzugehen. Und die leicht zwielichtige Figur des Patriziers hat auch sehr viel Spass gemacht.

Kleines Lob auch nochmal an Gollancz für die schöne Umschlaggestaltung. Ich fürchte alleine diese sorgt dafür dass sich diverse Discworld Bücher bei mir ansammeln werden.

Alles in allem - cool. Direkt Bock mehr von der Stadtwache zu lesen.

Eigentlich wollte ich dieses Buch im Sinne meiner optimalen Asimov Reading Order erst viel später lesen, aber aus irgendeinem habe ich diesen Plan aus dem Fokus verloren. Ich kann mir jedenfalls nicht erklären wieso ich das Buch jetzt vorgezogen habe. Denn so gut war es nicht.

Zuerst fällt auf, das Buch ist eigentlich die Vorlage der Loki Serie, oder zumindest wurde die Serie SEHR STARK von diesem Buch inspiriert. Wie in der Serie geht es um eine Institution (genannt "Eternity") die, aufgebaut wie eine Behörde und außerhalb der Zeit, auf den idealen Zeitstrahl hinarbeitetc. Im Kontrast dazu arbeitet Eternity allerdings mit subtileren Methoden, so werden neue Realitäten geschaffen in den nur geringfügige Änderungen vorgenommen werden und auf einen berechneten Schmetterlingseffekt gesetzt.

Klingt eigentlich ganz cool, dachte ich jedenfalls. Grundsätzlich liebe ich ja alles was mit Zeitreisen und seine Auswirkungen und Paradoxen zu tun hat. Leider hat Asimov in seinem Buch über Zeitreisen auf ein wichtiges Detail verzichtet. Zeitreisen. Man erfährt immer wieder dass sich der Protagonist geraden in dem oder dem Jahrhundert befindet, aber das war es meistens auch schon. Kaum Worldbuilding, selten eine Beschreibung der Epoche, auf die Auswirkungen der Zeitmanipulation wird kaum eingegangen.

Und dann ist die Hauptfigur auch noch ziemlich unsympathisch. Man verbringt viel Zeit mit Andrew Harlans Gedankengängen und wenn er nicht gerade jammert oder paranoide Ideen verfolgt, dann ist er meist irrational oder anstrengend. So werden immer wieder Pläne geschmiedet aufgrund von mehr oder weniger haltlosen Vermutungen und Entscheidungen getroffen die einfach in keiner Relation stehen.

Im Kontext der Foundation Reihe oder der anderen Robots Bücher auf die das Ende entsprechend einzahlt, ist das Buch noch ganz interessant, aber bei weitem nicht essentiell. Wenn man nicht also als Completionist unterwegs ist - man kann es sein lassen. Lieber nochmal Loki angucken. Dort gibt es auch ein Loki Krokodil.

Zugegeben, vielleicht waren meine Erwartungen etwas zu groß. Pulitzer Price for Fiction steht auf dem Cover. Initial mehre Seiten an Lobdudelei. Netflix plant eine Adaption dieses Buches. Und so weiter.

Also - vielleicht waren meinen Erwartungen etwas zu hoch, denn - ich fand das Buch jetzt halt nur so halb interessant. Erzählerisch wird die im zweiten Weltkrieg passierende Geschichte perspektivisch abwechselnd aus der Sicht der blinden Marie in Frankreich und Werner in Deutschland erzählt. Das ich eine der beiden Figuren schon relativ schnell als nicht sehr spannend eingeordnet habe, war wohl nicht hilfreich. Und dann ist jedes Kapitel maximal 2-4 Seiten lang und Anthony Doerr hört seine Kapitel immer dann auf wenn sie gerade spannend werden - geht dann aber auch oft nicht weiter darauf ein.

Irgendwann im letzten Drittel des Buches hatte ich dann keinen Bock mehr und hab abgebrochen. Auf der englischen Wikipedia kurz nachgeschlagen was ich verpasst habe und scheinbar - aus meiner Sicht - nicht viel. Und dass sollte man sich immer bewusst machen - und auch etwas worin ich auch schlecht bin - man muss Bücher nicht beenden wenn sie einen nicht ansprechen. Ganz egal wie gut es sein soll.

Also - mein erster "Did not finish" in 2022 - und generell seit langer Zeit.

Eine kurze Novella von meinen Lieblingsautoren Fredrik Backman.

Und es ist auch die Quintessenz eines Backman Romans. 70 Seiten einfach nur: Herzerwärmend, menschlich, berührend.

Auf die Geschichte will ich jetzt garnicht eingehen - ausser die Grundthemen "Abschied" und "Verlust". Deshalb zwei Zitate die die Grundstimmung wiedergehen werden es wohl auch tun.

"Why are you holding my hand so tight, Grandpa?" the boy whispers again.
"Because all of this is disappearing, Noahnoah. And I want to keep hold of you longest of all."
The boy nods. Holds his grandpa's hand tighter in return.

Awww 🥺

He raised his voice, she got angry, he couldn't understand why, and she shouted, "I'm angry because you think everything happened by chance but there are billions of people on this planet and I found you so if you're saying I could just as well have found someone else then I can't bear your bloody mathematics!"

Wahrscheinlich werden die beiden Auszüge ohne Kontext bei weitem nicht die Wirkung haben wie bei mir. Wirken vielleicht sogar kitschiger als sie sind, haben bei mir aber ein wohlig erhöhten Druck im Augenbereich ausgelöst.

Kauft das Buch. Es sind nur 70 Seiten. Ob die 20 Euro für das Hardcover angebracht sind, weiss ich nicht. ^[1]
Aber ich glaube es ist eine kurzweilige Erfahrung die noch lange zum Nachdenken anregt.

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1. Ich habe das Buch selber auch gebraucht gekauft - was auch der einzig Grund ist weshalb ich die englische Übersetzung hier habe - da die Originalsprache Schwedisch ist, hat die Übersetzung eigentlich keinen Mehrwert für mich. ↩︎